L'Europa occidentale e il mercato comune

Negli anni ’50 e ’60, mentre l’economia britannica visse un lungo e prolungato ristagno, in tutti i paesi dell’Europa occidentale si verificò una crescita economica sostenuta. Rapida fu soprattutto la ripresa della Germania favorita anche da una notevole stabilità politica. 

Il definitivo ridimensionamento politico dell’Europa, conseguenza del conflitto mondiale, favorì l’integrazione economica dei vari Stati, dapprima con la Comunità europea del carbone e dell’acciaio (Ceca) e poi con l’istituzione, nel 1957, della Comunità economica europea (Cee).

La Francia dalla Quarta Repubblica al regime Gaullista

La Francia attraversò negli anni ’50 una grave crisi istituzionale, legata al problema algerino. Nel ’58 De Gaulle assunse la guida del governo, varando una nuova costituzione (con cui nasceva la Quinta Repubblica) e concedendo l’indipendenza all’Algeria (’62 – Accordi di Evian). In politica estera De Gaulle seguì una politica finalizzata alla creazione di un’Europa indipendente dai due blocchi e egemonizzata dalla Francia.